第291章 保命丹

“都往边上让一让！滚烫的羊肉汤出锅了，仔细烫着！”

寅末卯初，天边才刚泛起一抹鱼肚白，大厨房的木门前早已被翻滚的白气糊得严严实实，三步之外连人脸都瞧不真切。

一个小厮垫着厚布，端着满满一大瓦盆滚烫的浓白肉汤往外挪；

灶台后头的胖厨娘挥着大铁勺扯着嗓子骂：“走稳当些！方才催命的时候一个比一个嗓门大，这会儿真把汤盛出来了，倒好，就来一个人端！”

另一个小厮听见动静，赶紧一溜烟跑回来搭手：“来了来了，刘大娘您消消气，我来抬后头的！”

“先把那摞粗瓷大碗抱出去！大铁锅里头还熬着浓米粥呢，刚出炉的热烧饼全装在门边的大竹筐里。

对了，案板上那两盆切好的酱卤牛肉别忘了端！”

“我的亲娘哎，这一大早的，怎么备了这么多硬菜？”

“废什么话！出了府城往北走，荒山野岭的，上哪儿找热乎饭食去？趁着还没出府门，还不叫这帮拿命拼杀的爷们儿把肚子填饱了！”

大灶前的粗使婆子一把掀开尺半高的竹蒸笼，滚烫的蒸汽轰地一下直冲房梁。

有个楞头青小厮伸手就想去抓灶台边码放整齐的油布口袋，被那婆子眼疾手快地拿长竹筷子“啪”地敲了一下手背。

“瞎摸什么！蒸笼里这锅是眼下趁热乎吃进肚里的！路上带的干粮在西墙根那头，昨晚就摊开晾透了！

这热腾腾刚出锅的白面馍馍要是直接捂进油布袋子里，你是存心等着跑到半道上全捂馊了，叫萧峰统领砍你的脑袋？！”

那小厮缩了缩脖子，赶紧掉转方向，弯腰抱起西墙根那几大袋晾干的烤饼干肉。

他抱得太高，一转身跨出厨房门槛，迎面差点撞翻了端着铜盆热水走过来的小丫鬟。

“哎哟！你长没长眼睛呀！”

“长着呢，这不是怀里头的东西堆得太高，把眼皮子挡着了嘛！”

“那还不是没看路！”

小丫鬟灵巧地侧身让开半步，嘴上虽然不饶人地嗔怪着。

腾出来的那只手却伸过去，帮他托住最上头那袋摇摇欲坠的干粮。

前院广场上，一溜十几盏气死风灯亮得晃眼。

三十多名披甲执锐的精锐府兵一字排开坐在长廊台阶上埋头吃饭，雪亮的长刀就紧挨着绑了护腿的小腿搁着。

有人嘴里咬着夹肉的烧饼，腾出两只手飞快地系紧皮护腕；

有人仰脖子一口气喝干了碗里的热羊汤，连沉在碗底的那点子碎肉末都拿筷子头刮得干干净净，一股脑儿扒拉进嘴里。

闫管家腋顺着台阶一路走一路查问：“随身的水囊全都灌满凉开水了？驮在副马背上的干粮袋子拢共多少包，挨个儿核对清楚没有？”

“回管家的话，全都核对过两遍了，一袋不少！”

“换乘的那些空马呢？”

“马夫正从后槽往外牵呢！”

青石院子正当中，萧峰正半蹲在一匹枣红健马旁边，伸出粗糙的大手往马鞍底下的肚带里探了探，试了试松紧，随后双臂发力，将皮扣又往里头死死收紧了一格。

旁边的老马夫双手拽着笼头，嘴里低声呼噜着哄马，免得牲口临出发前尥蹶子乱动。

“萧统领放心，这匹大枣红昨儿半夜吃了一大槽拌鸡蛋的黑豆，精神头足着呢，四个铁掌我也拿小锤子挨个儿敲过了，钉得死死的。”

“左边这根镫皮带子边缘有些磨毛了，别凑合，立刻去库房换根全新的来。”

老马夫凑近一瞧，二话不说，扭头就喊小徒弟去取新皮带。

说话间，另外几十匹备用的走马也已被马夫们成排牵到了廊前，一个个不安分地甩着马尾，硕大的鼻孔里喷出一团团浓重的白气。

“头儿，别光顾着伺候马了，快趁热先吃口饭吧！”

有亲近的府兵端着满满一大碗飘着葱花的羊肉汤跑过来，萧峰伸手接住，才刚吹开热气喝了一大口。

旁边的闫管家凑了过来，伸手指了指他腰间：“金疮药带上了？”

“揣着呢。”

“翻山越岭用的牛筋绳索呢？”

“早就捆在马鞍子后头了。”

“那打点通关的散碎银子……”

萧峰无奈地从海碗里抬起头来：“也装在钱袋里了！我的大管家哎，您老再这么一桩桩审下去，我手里这碗热羊汤可就真要结冰碴子了！”

闫管家也不由得露出一丝笑模样。

“赶紧喝你的吧，喝完了再检查一遍！”

恰在这时，通往后宅的垂花门“吱呀”一声拉开了。

赵翠芸顶着一头寒霜走得飞快，身后的小丫鬟怀里抱着一件厚披风，一路小跑着追出去了好几步，才总算把自家老太太给拦了下来：

“老夫人！早起风凉，您先把披风披上呀！”

“火烧眉毛的节骨眼了，还摆弄这些虚头巴脑的干什么！”

“你倒是给我站住！”后头跟上来的顾松亭没好气地喝了一声。

“这一大早的，冻得鼻涕乱流、连着打喷嚏，你待会儿怎么跟出征的汉子交代话？！”

赵翠芸被老头子吼了一嗓子，这才不情不愿地停下脚，伸着脖子任由小丫鬟替自己系好领口的带子。

只是她一抬眼，先瞧见了自家老头子左边那半扇还翻在夹袄外头的衣领子。

“你还有脸在后头数落我？你自己也不照照镜子，衣裳领子穿齐整了吗？你就往外跑！”

顾松亭老脸一热，慌忙低下头拿手把翻出来的领子扯平了，嘴里没再接茬，迈出去的步子却比老伴还要快上三分，背着手先一步往灯火通明的前院赶去了。

等关棠扶着喜儿的手走到前院廊下时，台阶上的府兵们已经把早饭吃得差不多了。

她昨夜满打满算也就合眼眯了不到半个时辰，眼窝底下还带着一抹掩不住的倦色。

关棠先绕着马队走了一圈，仔细看过了马背上捆扎结实的行囊。

这才停在萧峰面前问道：“这一趟带出去这么多人，路上谁做前哨探路，谁在后头断后照应，你心里头可都分派妥当了？”

“回县主，全都分派妥当了。出了城门我们就会放出去两拨快马哨探，顺着钦差车队的车辙印往前追，绝不会傻等着到了折羽岭再跟他们碰运气。”

关棠满意地点了点头。

旁边有厨房的小厮过来收空碗，萧峰顺手将喝得干干净净的海碗递过去，抹了一把嘴，脸上方才跟管家说笑的那点子轻松劲儿已经收得一干二净。

“喜儿，把那个木盒拿过来。”

喜儿连忙双手捧着一只巴掌大小的紫檀木盒走上前。

关棠伸手拨开铜扣，掀开盒盖。只见明黄的绸布衬底上，放着三颗龙眼大小、散发着清冽药香的暗红丹药。

萧峰低头看了一眼，知道此物贵重非凡，没有立刻伸手去接。

“这三颗是我炼出来的保命丹，原本是留着在府里压箱底救急的，今日你一并带在身上。”

一直安静站在赵翠芸身侧的顾晚，听见这话，不由得往前挪了半步，担忧的目光从那三颗丹药上挪到了关棠受伤的左肩上：

“嫂子，你把保命的药全拿出来了，那你肩上的刀伤……”

“我在家里头，有工夫慢慢调养。这几颗药，得用到最要紧的时候。”

顾晚眼圈微热，没有再多嘴，只上前一步，极轻地道了声：“谢谢嫂子。”

关棠温和地拍了拍她的手背，把紫檀木盒，递到萧峰面前：

“这盒子你贴身收好，别跟寻常的金疮药混在一处。

到了折羽岭，顾渊若是受了重伤、气息微弱，你立刻喂他服下一颗，无论如何先吊住一线生机。”

萧峰接过木盒，“属下记在心里了。”

“若是……若是你赶到的时候，瞧见他已经倒在血泊里了，你亲自去探他心口脉门，千万别听旁人哭喊一句‘人已经没气了’，你就……”

说到这里，关棠的声音骤然卡了一下，指尖微微发白。

萧峰没有出声催促，只单膝微曲，静静地等着她把后半句话说完。

关棠深吸了一口冰冷的晨气，一字一顿道：“别轻易放弃他。哪怕还有半丝热气，就把这三颗药给他灌下去。”

“是！”萧峰重重应声，当着她的面将紫檀木盒放进贴身口袋里，又将外头的盘扣扣严。

“顾大人但凡受了重伤，属下立刻喂药，绝不等，更不会耽搁半息！”

关棠眼看着他把药盒收妥了，一直收紧的手指，这松了开来。

“还有一桩。到了折羽岭，多留神两侧高处的山崖密林。

得先看清楚埋伏的虚实，万万不可因救人心切，中了人家的诱敌之计，把带去的援兵也一并折进去。”

“县主放心，属下省得轻重。”